Quelle civilisation est à l’origine des premières fêtes d’anniversaire : égyptienne, perse, grecque, romaine, chinoise… ?
S’il est difficile de répondre avec certitude à cette question, il semble en revanche certain que l’héritage culturel que nous avons de cette fête soit en lien avec la religion et la magie.
La fête d’anniversaire : une tradition ancestrale venue d'Egypte
Il se dit que les premiers anniversaires auraient vu le jour en Egypte. Les pharaons fêtaient leurs anniversaires non pas de leur jour de naissance mais lors du premier jour de leur règne. A cette occasion, de grandes festivités étaient organisées sur fond d’offrandes et de sacrifices.
Les Grecs, précurseurs du gâteau d'anniversaire
Les Grecs anciens ont également contribué à l'évolution des célébrations d'anniversaires. Ils rendaient hommage à leurs divinités en célébrant leurs "anniversaires". Ils avaient coutume de déposer des gâteaux ronds avec des bougies sur le Temple de la déesse Artémis. Ces bougies, symbolisant la lumière et le reflet terrestre de la déesse, étaient aussi l’occasion d’émettre un vœu après des prières en soufflant dessus.
Mais les chrétiens rejetèrent ces coutumes païennes et ça n’est qu’au XIIIe siècle que le gâteau d’anniversaire avec des bougies fit son grand retour en Allemagne lors les « kinderfeste », considérés comme les premiers goûters d’anniversaire !
Aujourd'hui le gâteau d'anniversaire et les bougies font intégralement partie des 12 règles de la fête d'anniversaire, telles que décrites par la sociologue Régine Sirota.
La Rome antique : banquets d'anniversaire et offrandes
À Rome, la célébration des anniversaires était courante, mais principalement réservée aux hommes et aux figures importantes de la société. Les Romains croyaient que chaque individu était protégé par un "génie" ou un esprit gardien qui veillait sur lui depuis sa naissance.
Les fêtes d'anniversaire incluaient des banquets et des offrandes pour honorer cet esprit protecteur. Cependant, les anniversaires des femmes n'étaient généralement pas célébrés, reflétant les normes sociales de l'époque.
La Fête d’anniversaire : une tradition tradition païenne aux yeux des Chrétiens
Avec l'avènement du christianisme, les célébrations d'anniversaires ont été perçues différemment. Les premières communautés chrétiennes associaient ces fêtes à des pratiques païennes et les considéraient comme des occasions de débauche.
Par conséquent, la célébration des anniversaires a été largement découragée. À la place, les chrétiens mettaient l'accent sur la célébration des fêtes religieuses et des jours de saints. Ce n'est qu'au Moyen Âge que la perception a commencé à changer, notamment avec la célébration des "fêtes de nom" ou des saints patrons.
Les premières fêtes d'anniversaire d'enfants sont Allemandes !
C'est en Allemagne, au XVIIIe siècle, que l'on trouve les premières traces de célébrations d'anniversaires pour les enfants, appelées "Kinderfeste". Lors de ces fêtes, un gâteau était préparé avec des bougies représentant l'âge de l'enfant plus une, symbolisant l'espoir d'une année supplémentaire de vie. Les bougies restaient allumées toute la journée et étaient soufflées après le dîner, accompagnées de vœux. Cette tradition a jeté les bases des célébrations d'anniversaires pour enfants telles que nous les connaissons aujourd'hui.
Mais c'est seulement à partir du XXe siècle pour que les fêtes d'anniversaire pour enfants, avec des jeux, des animations et des thèmes spécifiques, se sont popularisées notamment dans les pays occidentaux.
Cette évolution reflète une attention accrue portée au bien-être et au développement de l'enfant, reconnaissant l'importance de célébrer les étapes de sa croissance. Les fêtes modernes incluent souvent des activités organisées, des décorations thématiques et la présence d'amis, mettant l'accent sur le plaisir et la socialisation. C'est dans cette mouvance que s'inscrivent, depuis 2013, les kits d'anniversaire Quizotrésor®
Quizotrésor® : des chasses au trésor indémodables qui traversent le temps
La célébration des anniversaires pour les enfants est donc le résultat d'une riche histoire mêlant traditions anciennes et influences culturelles diverses. De l'Égypte antique aux fêtes modernes, en passant par les rites grecs et romains, cette pratique a évolué pour devenir un moment privilégié de joie et de partage, à l'image des valeurs portées par Martha, la créatrice des Quizotrésor®
