Un véritable festin d’anniversaire !
La Malaisie étant multiculturelle, la nourriture y est très diversifiée et excellente. Nous allons cuisiner pendant des heures ou engager un traiteur pour pouvoir offrir les rouleaux de printemps les plus croquants, le poulet frit le plus odorant, le Byriani le mieux épicé (curry), les Chapatis les mieux cuites ou les nouilles les plus longues. Plus elles sont longues et plus elles sont réussies. Il est interdit de les couper en petits morceaux ; ce serait un sacrilège.
Nous n’avons pas de culture sucrée donc le gâteau d’anniversaire sera européen tel qu’un cheese-cake, un gâteau aux myrtilles ou décoré avec l’image de Spiderman®, mais il est presque accessoire à côté du festin.
Imaginez ma surprise lorsque je me suis installée en France et que j’ai découvert qu’aux fêtes d’anniversaire, la famille de l’enfant n’offrait que quelques chips et des bonbons !
Des cadeaux d’anniversaire symboliques
En ce qui concerne les cadeaux d’anniversaire, nous avons une coutume très importante. Nous offrons de l’argent dans une enveloppe rouge, le rouge étant pour nous une couleur symbole de protection et de chance. Même à des bébés fêtant leur première année nous offrons cette enveloppe.
Ainsi la famille sait que nous leur souhaitons tout le bien possible. Ayant été colonisés par les Anglais, nous avons gardé quelques unes de leurs traditions et ainsi, nous n’ouvrons jamais les enveloppes devant les invités. Lorsque tous les convives sont bien repus, nous pouvons enfin passer aux choses sérieuses…et jouer au Mah-jong (se joue à quatre joueurs, avec des pièces appelées « tuiles »). Les paris vont alors aller bon train et l’argent souvent changer de mains jusque tard dans la nuit. Les adultes ne sont que de grands enfants.
Des fêtes d’anniversaire pour les petits comme pour les grands
Deux anniversaires se distinguent particulièrement et sont soumis à des traditions strictes. Celui du premier mois et celui des soixante ans. Pour célébrer le trentième jour de l’enfant, nous lui rasons la tête et apportons des offrandes au temple. Les cheveux de l’enfant seront ensuite soigneusement conservés. Là encore, nous offrons nos enveloppes rouges. Pour les soixante ans, nous offrons un bol de riz et des baguettes… rouges bien sur. Avec la mondialisation, les fêtes d’anniversaire commencent à perdre un peu de leurs traditions et s’uniformiser avec le reste du monde. Mais je reste très attachée à mes souvenirs d’enfance.»
Ce témoignage nous confirme bien qu’adultes comme enfants adorent jouer et sont toujours en quête d’un trésor.
